A Ambev vai produzir lúpulo em uma fazenda vertical na cidade de São Paulo. A iniciativa, inovadora, foi anunciada pela companhia, que a viabilizou a partir de uma parceria com a 100% Livre, uma startup com expertise em agricultura nesse tipo de ambiente.

A novidade será testada a partir de um acordo entre o Projeto Fazenda Santa Catarina, da Ambev, de fomento ao cultivo do lúpulo, e a 100% Livre, com a realização de experimentos e em ambiente fechado e controlado em São Paulo através da técnica de hidroponia.

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Especializada na agricultura em fazenda vertical, onde busca produzir frutas, verduras e flores mais saudáveis, saborosas, livres de agrotóxicos e de maneira mais sustentável, a 100% Livre já testa quatro cultivares diferentes do lúpulo. As informações, inclusive, são inicialmente positivas: das variedades testadas, uma que não havia se adaptado ao cultivo a céu aberto, apresentou resultados positivos em ambiente fechado.

Agora, então, com o uso das tecnologias do seu laboratório Sprout Labs, a 100% Livre passa a ter o apoio da Ambev para fazer esses testes. “Com a nossa tecnologia e expertise, vamos agora aprofundar e estudar a viabilidade técnica e econômica, junto com a área de pesquisa e desenvolvimento da Ambev, para desenvolver o lúpulo nacional em ambiente controlado”, afirma Diego Gomes, CEO e sócio fundador da 100% Livre. “Se o propósito da parceria for alcançado, poderemos produzir toneladas de lúpulo indoor.”

O cultivo do lúpulo terá diferenças com o que se faz nas hortaliças da fazenda vertical da 100% Livre. Isso não se dará em prateleiras, mas em andares de 5 metros de altura com o intuito de conseguir trabalhar verticalmente, em um formato semelhante ao utilizado no campo. Para isso, estão sendo feitos estudos de produtividade nesse formato, inédito para produzir ingredientes utilizados em cervejas.

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Caso tenha resultados positivos, o cultivo de lúpulo em ambiente protegido pode oferecer diversas vantagens, destacou a Ambev ao anunciar a iniciativa, citando a possibilidade de produção durante todo o ano, sem depender de fatores externos, como iluminação, água e temperatura, incluindo os nutrientes e produtos químicos que são controlados. Além disso, seria possível economizar água, já que o sistema hidropônico utilizado no ambiente requer apenas 5% da quantidade necessária na produção convencional, assim permitiria a redução da emissão de carbono lançado na atmosfera.

O lúpulo no Brasil ainda está no estágio inicial de desenvolvimento, de forma que toda a tecnologia aplicada e conhecimento obtido de outras culturas são muito bem-vindos. Poder participar dessa frente de hidroponia indoor em larga escala, sem dúvida, é algo disruptivo e vai nos trazer grandes aprendizados. É mais uma forma de fomentar a cadeia de lúpulo

Felipe Soommer, coordenador do Projeto Fazenda Santa Catarina

O acordo com a 100% Livre é, assim, mais um passo na iniciativa da Ambev para fomentar e incentivar a cultura e produção de lúpulo, iniciado em 2020. Em Lages (SC), o projeto oferece um novo formato de geração de renda aos pequenos produtores da região, com fornecimento da estrutura de maquinário, instrumentos, conhecimento técnico e acompanhamento de especialistas.

Desde o seu início, o Projeto Fazenda Santa Catarina doou mais de 15 mil mudas de lúpulo, tendo colhido 1,4 tonelada do insumo na safra de 2022, a sua primeira. São mais de 30 famílias apoiadas na região de Lages pela Ambev, que já produziu cinco cervejas com lúpulo nacional.