A produção de cerveja artesanal nos Estados Unidos registrou nova queda em 2023, porém em menor proporção do que o declínio nas vendas da bebida no país. De acordo com relatório da Brewers Association, as cervejarias artesanais norte-americanas produziram 23,4 milhões de barris no ano passado, redução de 1,0% em relação a 2022. Isso confirma que a fase de expansão acelerada do setor no país ficou para trás, sendo este o segundo ano consecutivo de recuo na fabricação.

Por outro lado, o mercado cervejeiro dos Estados Unidos encolheu 5,1% em volume no mesmo período. Isso resultou em um aumento da participação das microcervejarias e das marcas independentes no setor, saltando de 13,1% para 13,3%, segundo informa o relatório da Brewers Association.

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Apesar dessas oscilações, o número de cervejarias artesanais em operação continuou a crescer em 2023 e atingiu um recorde histórico de 9.761. O total de cervejarias em atividade nos Estados Unidos também aumentou, passando de 9.824 em 2022 para 9.906 no ano passado.

Em 2023, ocorreram 495 aberturas de cervejarias e 418 fechamentos. Essa diminuição nas aberturas pelo segundo ano consecutivo reflete, segundo a Brewers Association, um “mercado mais maduro”. Além disso, houve aumento de 1,1% nos empregos nas cervejarias artesanais em relação a 2022, totalizando 191.421 pessoas atuando no setor em 2023.

Desde a queda acentuada na produção de cerveja em 2020, quando houve recuo de 9% para 23,1 milhões de barris, com a participação de mercado caindo de 13,6% para 12,3%, as cervejarias artesanais nos Estados Unidos têm apresentado números semelhantes. Em 2021, foram produzidos 24,8 milhões de barris, com uma participação de 13,1%. Já em 2022, foram 24,3 milhões de barris, com uma participação de 13,2%.

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“O ano de 2023 foi mais um período competitivo e desafiador para as cervejarias pequenas e independentes”, afirma o vice-presidente de estratégia e economista-chefe da Brewers Association, Bart Watson. “No entanto, mesmo com a desaceleração do crescimento, as pequenas cervejarias mostraram-se bastante resilientes, como evidenciado pelo aumento no número de cervejarias, nas taxas relativamente baixas de fechamento e nos ganhos nas vendas e empregos locais.”

No seu relatório anual, a Brewers Association também atualizou as listas das 50 maiores empresas produtoras de cerveja artesanal e cervejarias em geral nos Estados Unidos. O ranking é baseado no volume de venda de cervejas, com 40 pequenas e independentes fazendo parte das 50 maiores cervejarias do país.

A lista das cervejarias artesanais continua sendo liderada pela Yuengling, seguida, em ordem, por Boston Beer, Sierra Nevada, Duvel Moortgat USA e Gambrinus. Entretanto, o Top 10 apresenta algumas novidades: a Tilray Beer Brands subiu do nono para o sexto lugar, ultrapassando a Artisanal Brewing Ventures, que agora ocupa a sétima posição.

A Brooklyn Brewery avançou da décima para a oitava posição, enquanto a Monster Brewing estreou em nono lugar. A Athletic Brewing Company completa o Top 10, após ocupar o 13º lugar em 2022. Stone Brewing e CANarchy, adquiridas por Monster e Sapporo, respectivamente, não fazem mais parte da lista.

“Mesmo em uma era de crescimento lento, as marcas mais fortes ainda têm ressonância entre os consumidores de cerveja, independentemente do tamanho ou da localização da empresa”, observa Watson.

A relação das dez maiores cervejarias dos Estados Unidos inclui duas artesanais: Yuengling, em sétimo lugar, e Boston Beer, em nono. Sem surpresas, a lista é liderada pela Anheuser-Busch, seguida por Molson Coors, Constellation, Heineken USA, Pabst e Diageo. FIFCO USA, em oitavo, e Kirin-Lion, em décimo lugar, completam o Top 10.