A região de origem do lúpulo Saaz, localizada na República Checa, recebeu o prestigioso status de Patrimônio Mundial da Unesco. Essa significativa decisão foi tomada durante a Conferência do Patrimônio Mundial realizada em Riad, Arábia Saudita, na qual 41 outras localidades também foram agraciadas com essa distinção.

O reconhecimento torna a região de Saaz a primeira produtora de lúpulo do mundo a alcançar o status de Patrimônio Mundial da Unesco. No total, a lista de locais considerados de valor excepcional para a humanidade agora conta com 1.199 lugares.

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O pedido de reconhecimento abrangia a cidade de Zatec, para a qual o Ministério da Cultura da República Checa cita o cultivo do lúpulo como fundamental no seu desenvolvimento, com a paisagem que rodeava as aldeias de Trnovany e Steknik, juntamente com o Castelo de Steknik. Além disso, incluía o centro histórico de Zatec, com suas estruturas industriais que remontam ao século XIX.

Zatec, com uma população de aproximadamente 19 mil pessoas, está estrategicamente localizada às margens do rio Eger, a cerca de 70 quilômetros a noroeste de Praga. Historicamente, a região era predominantemente habitada por alemães até o início da Segunda Guerra Mundial.

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A Unesco descreve essa paisagem cultural como tendo sido moldada ao longo dos séculos pela tradição contínua de cultivo e comercialização da variedade de lúpulo mais famosa do mundo, utilizada na produção de cerveja em todo o planeta. A propriedade inclui campos de lúpulo especialmente férteis, situados próximos ao rio Ohře, com o cultivo ocorrendo de forma contínua há centenas de anos, além de aldeias históricas e edifícios utilizados para o processamento do ingrediente cervejeiro.

Os elementos urbanos dessa propriedade abrangem o centro medieval de Zatec e sua extensão industrial dos séculos XIX a XX, conhecida como o “Subúrbio de Praga”. Juntos, esses elementos ilustram a evolução dos processos agroindustriais e do sistema socioeconômico envolvido no cultivo, secagem, certificação e comercialização do lúpulo, desde o final da Idade Média até os dias atuais.

Registrado oficialmente em 1952, o lúpulo Saaz estabeleceu-se como uma variedade fundamental para a indústria cervejeira, com uma história que remonta a mais de sete séculos, sendo cultivado globalmente.

O Saaz é um dos quatro lúpulos nobres originais, sendo reconhecido por seu aroma característico e baixo amargor. Ele é frequentemente utilizado na produção de cervejas de estilos como Pilsners e Bohemian Lagers, estando presente na Stella Artois. Recentemente, a publicação “Lúpulo no Brasil, Perspectivas e Realidades” o classificou como a quinta variedade mais produzida no país.