A cervejaria Lion, grupo australiano que é uma subsidiária da japonesa Kirin, está de saída do mercado de artesanais do Reino Unido. A empresa vendeu a sua divisão de cervejarias artesanais para a Odissey Inns, mais conhecida pela sua atuação no ramo da hotelaria.

A negociação sela uma saída que já havia sido anunciada em janeiro. No primeiro mês de 2022, a Lion Little World Beverages, a divisão global de cervejas artesanais da Lion, havia revelado que tinha nomeado consultores para analisar as opções para seus negócios no Reino Unido.

Ao tomar essa decisão, a companhia alegou que vinha encarando condições comerciais difíceis nos anos recentes, optando por concentrar suas atividades em seu país de origem e nos Estados Unidos. Em 2021, inclusive, a Lion havia adquirido a Bell’s Brewery, a sétima maior cervejaria artesanal norte-americana. Além disso, em 2019, tinha comprado a New Belgium Brewing, a quarta maior cervejaria artesanal dos Estados Unidos. Ainda por lá, abriu uma unidade da Little Creatures, também em 2019.

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Com a intenção de atuar no mercado de artesanais do Reino Unido, a Lion havia feito aquisições por lá, da Fourpure em 2018 e da Magic Rock em 2019. Agora, porém, sacramentou a sua saída com a venda das duas companhias, além de outros ativos.

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“A Odyssey reúne uma grande equipe com clara paixão por cerveja e hospitalidade e está idealmente posicionada para levar Magic Rock e Fourpure adiante. Gostaria de agradecer nossa equipe brilhante por seu compromisso e dedicação, especialmente nos últimos dois anos. Com algumas grandes vendas e impulso da marca, a empresa está bem posicionada para o futuro sob nova direção”, afirma Gordon Treanor, diretor da Lion no Reino Unido.

A Odissey Inns comprou as marcas de cerveja Fourpure e Magic Rock, assim como cervejarias, tabernas e estabelecimentos em Londres, Huddersfield e Holmfirth, além do espaço de hospitalidade da Little Creatures em Kings Cross, no coração de Londres.

A empresa é liderada por Stephen Cox, que também é cofundador e presidente não executivo da Utopian Brewing em Devon. No entanto, após o novo acordo, Cox anunciou que deixaria o cargo na marca do sudoeste da Inglaterra.

“Esta é uma oportunidade incrível de levar duas marcas excepcionais, Fourpure e Magic Rock, para o próximo nível. Combinado com uma excelente proposta de hospitalidade, pessoas fantásticas e cervejarias de última geração, nós realmente temos a plataforma para fazer grandes coisas”, diz Cox.