A Anchor Brewing, cervejaria de São Francisco, nos Estados Unidos, recebeu a aprovação do governo federal para usar novamente os seus rótulos clássicos. A medida resgata as ilustrações originais feitas à mão por Jim Stitt, designer que construiu uma parceria de 45 anos com a marca — e ajudou a imortalizar cervejas icônicas, como a Anchor Steam Beer e a Old Foghorn Ale. Esse é um dos sinais recentes que mostram que a primeira cervejaria artesanal dos Estados Unidos pode estar perto de reabrir após a longa novela do seu fechamento.
A retomada das artes dos rótulos encerra definitivamente o controverso “rebranding” realizado em 2021, já sob gestão da gigante japonesa Sapporo. Naquela ocasião, a Anchor Brewing adotou um design minimalista que provocou fortes críticas e revoltou os consumidores fiéis. Os amantes de cerveja argumentaram que as novas latas pareciam embalagens de marcas genéricas e apagavam a rica história da cervejaria, segundo publicação de sexta-feira (3) do jornal New York Post.
O retorno da arte icônica sinaliza uma fase promissora para a Anchor Brewing. O bilionário turco Hamdi Ulukaya, fundador e CEO da gigante de iogurtes Chobani, comprou os ativos da cervejaria em maio de 2024. A aquisição englobou as marcas, as receitas e as históricas instalações de 2,17 acres em Potrero Hill, localizadas na cidade de São Francisco. O novo dono prometeu restaurar a identidade amada da marca e reconectar a empresa com os seus antigos funcionários.
Fechamento e renascimento da Achor Brewing
O mercado cervejeiro já observa sinais práticos de retomada nas antigas instalações. Segundo a publicação, moradores locais avistaram trabalhadores em atividade na fábrica recentemente. Além disso, o próprio Ulukaya publicou uma foto no Instagram enquanto assistia a uma partida da Copa do Mundo no famoso bar da cervejaria (o taproom), local que estava sem atividades.
A trajetória de turbulência da Anchor Brewing começou após a marca ser adquirida pela japonesa Sapporo em 2017. Nos anos seguintes, a icônica cervejaria de São Francisco enfrentou um cenário financeiro desafiador. O impacto da pandemia, o aumento dos custos operacionais e a concorrência crescente com outras categorias de bebidas pressionaram os custos. Em uma tentativa malsucedida de modernizar a marca e reverter a queda nas vendas, a gestão realizou um polêmico “rebranding” em 2021.
A combinação desses tropeços comerciais com graves pressões financeiras e tensões trabalhistas culminou no encerramento abrupto de todas as atividades em 2023. A fábrica fechou as portas e todos os 61 funcionários da cervejaria foram demitidos na ocasião. Chegou a existir uma tentativa de aquisição liderada pelos próprios trabalhadores. Mas o movimento não se concretizou, deixando o futuro da Anchor mergulhado em incertezas.
A reviravolta decisiva nessa novela ocorreu em maio de 2024, quando o bilionário turco Hamdi Ulukaya, CEO da fabricante de iogurtes Chobani, comprou os ativos da empresa por meio de sua gestora familiar, a Shepherd Futures.
Essas novas ações da cervejaria aumentam as esperanças de que a Achor Brewing não só reabrirá as portas em breve, como também honrará a sua herança histórica no mercado de cervejas artesanais.
