O ano de 2021 foi de recuperação para o segmento de cervejas artesanais e independentes nos Estados Unidos, embora com desafios impostos pela falta de insumos. A avaliação é da Brewers Association (BA, na sigla em inglês), que apresentou um breve material de balanço e perspectivas. E, de acordo com a associação, hoje são 9 mil cervejarias em operação no país, o que representa um aumento de 6% em relação a 2020.

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A BA destaca que essas cervejarias artesanais e independentes contribuíram, no ano passado, com US$ 62,1 bilhões para a economia dos Estados Unidos. Além disso, as marcas são responsáveis por 400 mil empregos, sendo 140 mil diretos nas cervejarias e brewpubs do país.

A avaliação da BA sobre 2021 também aponta uma maior diversidade na comunidade cervejeira artesanal, especialmente entre os jovens, pois estima que há mais mulheres com menos de 25 anos como consumidoras da bebida do que homens. E destacou que as marcas precisam se adaptar a esse contexto.  

“Saindo de um ano desafiador, as cervejarias pequenas e independentes perseveraram e encontraram novas maneiras de inovar em um ambiente em mudança, nas preferências e expectativas do consumidor em evolução”, disse Bob Pease, presidente e CEO da Brewers Association.

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A associação também destacou alguns desafios envolvendo a cadeia de insumos para as cervejarias neste ano. De acordo com a BA, a produção de cevada em 2021 caiu 31% em relação a 2020. A produção no Canadá também sofreu queda drástica, de 38%, em comparação ao ano anterior. Esta foi a menor safra dos EUA desde 1934 e a menor da América do Norte desde 1949.

“A capacidade dos cervejeiros artesanais de assumir riscos, inovar sabores e construir comunidades melhores fez dos Estados Unidos a capital mundial da cerveja artesanal, e mal posso esperar para ver o que o próximo ano trará para os cervejeiros e amantes da cerveja”, acrescentou o presidente da Brewers Association.

Em seu documento, a BA também apontou conquistas obtidas junto às autoridades dos Estados Unidos. A associação citou, por exemplo, o plano de subsídio para empresas de hospitalidade de US$ 28,6 bilhões do governo federal. Após negociações, cerca de 1.600 cervejarias receberam mais de US$ 450 milhões em doações.

A Brewers Association também apresentou cinco previsões para 2021:

1 – A produção artesanal excederá os níveis de 2019 mais uma vez.
2 – As vendas no local irão melhorar, mas o chope ainda não estará de volta aos níveis de 2019.
3 – Nas cervejarias, as vendas atingirão recordes históricos.
4 – O número das cervejarias em operação continuará subindo, mas a um ritmo menor do que nos anos anteriores.
5 – A inflação virá para as artesanais: a alta dos custos levará a um aumento nos preços médios da cerveja em relação aos últimos anos.