Ao fim do duelo entre as seleções brasileira e croata, uma equipe com longevo contrato de patrocínio com a empresa cervejeira líder em vendas em seu país estará classificada às semifinais da Copa do Mundo. A sentença não é um palpite na vitória do time dirigido por Tite, que tem acordo com a Ambev, mas uma certeza, pois a seleção da Croácia possui um contrato ainda mais duradouro com a Ozujsko, cerveja produzida pela Zagrebacka Pivovara.

Em 2001, a CBF pôs fim a um acordo com a Coca-Cola e assinou com a Ambev, passando a ter o Guaraná Antarctica como seu refrigerante oficial, em parceria que em 2019 foi renovada até 2027. E, recentemente, o Zé Delivery ampliou a relação da Ambev com a seleção brasileira, se tornando o seu parceiro oficial de bebidas às vésperas do início da Copa do Mundo do Catar.

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Pode parecer muito tempo e um relacionamento estreito. E é. Mas, ao menos em termos de acordo de marketing, a Croácia está na frente. Afinal, desde 1997 a seleção é patrocinada pela Zagrebacka, tendo a Ozujsko, popularmente conhecida como “Zuja”, como a sua cerveja oficial.

O contrato é tão importante que, no início de novembro, quando o técnico Zlatko Dalic anunciou a convocação da Croácia para a Copa do Mundo, a associação de futebol revelou a renovação do acordo com a Ozujsko. Além disso, representantes da cervejaria, da federação e o próprio Dalic posaram com uma camisa que tinha o número 25 estampado, em uma referência ao tempo da parceria.

“Este passo é uma continuação lógica da cooperação que já dura um quarto de século e torna esta parceria a mais antiga parceria esportiva nesta área. Estamos ansiosos por tudo o que está por vir e enviamos muitos votos de felicidades e fé em nossos jogadores para o Catar”, disse Miroslav Holjevac, presidente do conselho de administração da Zagrebacka.

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“Dou o meu reconhecimento à cerveja Ožujsko, que tem sido uma parceira fiel e importante do futebol croata há muitos anos, e espero que os nossos torcedores tenham muitos motivos para festejar com a ‘Zuja’ também este ano. Em nome da equipe, posso anunciar que tudo faremos para que a seleção mais uma vez ilumine a face de toda a pátria”, acrescentou Dalic.

O patrocínio à seleção croata faz parte do grandioso orçamento de marketing destinado à Ozujsko pela Zagrebacka, o que pode ser visto pelas ruas do país, com vários bares e restaurantes ostentando toldos e mesas com as suas marcas, algo também bastante comum no mercado brasileiro com as cervejas líderes de vendas.

A longevidade, vista no contrato com a seleção, também faz parte da trajetória da Zagrebacka, fundada em 1892. Mas não foi suficiente para mantê-la afastada do poderio aquisitivo das grandes cervejarias, sendo adquirida em 2012 pela Molson Coors.

Mercado croata
A Zagrebacka, aliás, é a líder de um mercado dominado por cervejarias globais. De acordo com dados de 2020, possui uma participação de 41%, em um portfólio que conta com as marcas Beck’s, Corona, Leffe, Niksićko, Staropramen, Stella Artois, Hoegaarden e Lowenbrau, muitas delas conhecida mundialmente.

A Heineken Hrvatska é o nome atual da Karlovacka Pivovara, fundada em 1854 e adquirida pelo Grupo Heineken em 2003. E detém a segunda maior participação de mercado, com uma fatia de 23%. Já a Carlsberg Croatia, antes Panonska Pivovara, teve 9% das vendas de cerveja no país em 2020, ano em que a Croácia fechou com 98 cervejarias registradas, de acordo o Brewers of Europe, sendo 84 delas microcervejarias.

Além disso, de acordo com a associação, a Croácia tem o sexto maior consumo per capita do seu continente, com 81 litros anuais por pessoa, empatada com a Estônia e atrás de República Checa, Áustria, Alemanha, Polônia e Romênia.

Mas os demais dados do país são mais modestos. A Croácia produziu, em 2020, 2,344 milhões de hectolitros de cerveja. O consumo, de 2,808 milhões de hectolitros, demonstra, porém, que o país se tornou um importador de cerveja – 995 mil hectolitros chegaram de outras nações ao seu território há dois anos, com 531 mil hectolitros sendo exportados.