Depois de ter desistido de construir uma fábrica em Pedro Leopoldo, na região metropolitana de Belo Horizonte, o Grupo Heineken anunciou, nesta quarta-feira, que vai erguer uma unidade produtiva em outro município mineiro: Passos, que abrigará a primeira planta industrial da companhia no Estado. O acordo foi celebrado em cerimônia no município, que teve a presença de diversas autoridades, incluindo o governador Romeu Zema.

Passos venceu a concorrência de mais de 200 outras cidades mineiras que se candidataram para receber a fábrica. A companhia confirmou que fará investimento de R$ 1,8 bilhão na construção desta unidade fabril e prometeu inaugurá-la até 2025.

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“A nossa ideia é inaugurar até 2025, mas já estamos correndo para antecipar essa inauguração para a celebrarmos em no máximo dois anos a abertura desta cervejaria. A gente coloca, obviamente, 2025 (como prazo limite) para não frustrar as expectativas”, reforçou Mauricio Giamellaro, CEO do Grupo Heineken no Brasil.

A tentativa de acelerar as obras em Passos, antecipando a inauguração, está relacionada com o atraso nos planos de construção de uma fábrica em Minas Gerais. Afinal, em dezembro de 2021, a companhia desistiu de construir uma fábrica em Pedro Leopoldo, que visava inaugurar em 2023.

A unidade industrial ficaria localizada nas proximidades da área onde está um importante sítio arqueológico, o Lapa Vermelha, onde foi encontrado Luzia, considerado o fóssil humano mais antigo das Américas. O impacto que a obra teria nesta área de preservação ambiental e arqueológica chegou a paralisar o início das atividades de construção no local, levando o caso para a Justiça.

“Entendemos que naquele momento a gente precisava respeitar as decisões de todas as pessoas. E junto com o governo de Minas, tomamos a decisão corajosa de mudar o lugar da nossa cervejaria, não porque Pedro Leopoldo não teria o respeito da Heineken para recebê-la, mas porque todos os órgãos envolvidos tinham de estar alinhados e os consumidores também”, afirmou Giamellaro.

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O CEO lembrou que o acordo com o município fará com que o Grupo Heineken amplie as atividades realizadas em Minas Gerais, que receberá a 15ª fábrica da multinacional no Brasil. Na unidade de Passos, a companhia vai focar na produção de suas duas principais cervejas no segmento premium, a Heineken e a Amstel.

“Temos 31 centros de distribuição no Brasil, e em Minas Gerais já temos três: em Poços de Caldas, Uberlândia e Belo Horizonte. Temos 500 colaboradores diretos já trabalhando em Minas. Agora, estamos fazendo o anúncio de R$ 1,8 bilhão em investimentos nesta unidade. Vamos gerar 350 empregos diretos aqui em Passos e 11 mil empregos indiretos para a região”, ressalta.

Passos está localizada na região Sul de Minas Gerais, tendo, aproximadamente, 115 mil habitantes. Um atrativo para a escolha desta cidade foi a disponibilidade hídrica proporcionada pela Bacia Hidrográfica do Rio Grande. Para se beneficiar dos recursos de maneira eficiente, a companhia promete utilizar tecnologias avançadas para ajudar a reduzir o consumo de água, além de construir um sistema de abastecimento, que permitirá a ampliação da infraestrutura de disponibilidade e captação de água.

“Queremos trazer para Passos o que será a nossa cervejaria mais sustentável do Brasil. Ela já vem com a implantação, desde a sua concepção, da geração de energia 100% renovável”, enfatizou o vice-presidente de sustentabilidade e assuntos corporativos do Grupo Heineken, Mauro Homem, que também apontou a “localização estratégica” de Passos, próxima aos centros de distribuição da empresa em Minas Gerais e do interior de São Paulo como mais um fator que pesou para a escolha do município para receber a unidade industrial.

Presente ao evento desta quarta-feira, o governador de Minas Gerais, Romeu Zema, afirmou que que não houve qualquer favorecimento ou influência política da sua gestão para a escolha do Grupo Heineken por Passos, onde o atual presidente do Senado, Rodrigo Pacheco, foi criado depois de ter nascido em Porto Velho (RO).

“Deixamos a empresa totalmente confortável e fizemos a ponte com os municípios. É uma decisão em que o Estado não entrou. A disputa ficou com os municípios”, assegurou o governador.